¡Magia, Sátira y Color! El Espectacular Carnaval de Santa Isabel Ixtapan!

Imagina un lugar donde la historia, la sátira y la alegría desbordante se fusionan en un estallido de colores y ritmos incesantes, un rincón del Estado de México donde el tiempo parece detenerse para dar paso a una de las celebraciones más auténticas y antiguas de la región del ex Lago de Texcoco. ¡Bienvenidos a Santa Isabel Ixtapan, en el municipio de San Salvador Atenco!

Iglesia de Santa Isabel Ixtapan.

Cada año, durante los días previos al Miércoles de Ceniza (sábado, domingo, lunes y martes), las calles de este pueblo originario se transforman en un escenario monumental, con más de un siglo de antigüedad, el carnaval de Ixtapan es mucho más que una simple fiesta: es un acto de resistencia cultural, una parodia histórica y una muestra de la hospitalidad inigualable de su gente.

Personajes tradicionales del carnaval en Atenco. Fuente: Facebook

La Vestimenta: Un Desfile de Sátira y Tradición  

En el carnaval de Santa Isabel Ixtapan, la vestimenta no es solo un adorno, es un mensaje, el pueblo se llena de vida gracias a sus cinco cuadrillas principales: Barrio del Peine, Cuadrilla la Palma, La Nueva (o Cuadrilla del Centro), Barrio La Palma (La Palmita) y los cantis. Cada una tiene su propio toque distintivo, pero comparten elementos que las unen.  

Lo más fascinante de la indumentaria es su profundo sentido de la parodia. Durante la fiesta, es muy común ver a los hombres vestidos de mujeres. Esta tradición sirve como catarsis, diversión y una forma de "despedirse" de los placeres carnales antes del rigor de la Cuaresma. Las máscaras, los elegantes trajes que imitan a los antiguos catrines europeos, las sombrillas de colores y los vestidos exagerados forman parte de este despliegue.

Todo esto nació históricamente como una burla directa hacia la burguesía y, muy en especial, hacia los invasores franceses del siglo XIX.  

Los Sones: El Corazón Palpitante de la Fiesta

Si la vestimenta es el alma visual, los sones son el latido que mueve al carnaval. La música que acompaña a las cuadrillas es una herencia invaluable interpretada con instrumentos de viento que ha resistido el paso del tiempo. Entre los ritmos más espectaculares destacan:

• El Cancán y Las Virginias: Sones adoptados y adaptados tras la Intervención Francesa. Los locales tomaron estos bailes de salón de la clase trabajadora parisina y los transformaron en una sátira brillante.  

• El Guajito: Conocido por los habitantes como la "rola caminera", es el son indispensable que se utiliza para que las cuadrillas se trasladen bailando con gran energía de un lugar a otro por las calles del pueblo.  

• El Telele: También apodado "el borracho". Surgió en épocas antiguas como una burla a las pestes y enfermedades de la época; hoy en día se baila imitando a alguien que, con mucha gracia, se está desvaneciendo o perdiendo el equilibrio.  

• Los Enanos: Un son lleno de picardía donde los danzantes hacen alusión, a través de sus movimientos, a que "ya se enojaron los franchutes".

Una Comunidad de Brazos Abiertos

Pero el carnaval de Santa Isabel Ixtapan no estaría completo sin su gente. Una de las tradiciones más hermosas ocurre a la hora de la comida, cuando las familias abren las puertas de sus patios para alimentar a los cientos de danzantes, músicos y curiosos que los acompañan, todo de manera voluntaria y gratuita. Es una fiesta donde, como dicen los lugareños, "sobra la hospitalidad".  

Si alguna vez tienes la oportunidad de visitar el municipio de San Salvador Atenco durante la temporada previa a la Cuaresma, el carnaval de Ixtapan debe estar en tu lista de viajes. Prepárate para caminar, reír, asombrarte con los trajes y dejarte llevar por el inconfundible ritmo del "guajito". ¡Nos vemos en el próximo remate de carnaval!

Las Máscaras de Cera: El Rostro de los Huehuenches

En el corazón de este carnaval se encuentra una de las artesanías más impresionantes de la región: las máscaras barbadas de los huehuenches (también conocidos como huehues). A diferencia de los carnavales en otros estados donde predomina la madera tallada, en la región de Atenco y Santa Isabel Ixtapan estas obras de arte están elaboradas meticulosamente con cera.

Esta tradición familiar, que se ha mantenido y perfeccionado a lo largo de décadas, consiste en crear un molde base de tela, yeso y cemento, el cual se recubre con una fusión de cera fundida para darle una textura realista, un acabado liso y una mayor flexibilidad.  

Pero lo que realmente les da vida y ese aspecto imponente son sus tupidas barbas, bigotes y cejas. La máscara tradicional simula a un "viejo barbón" y el cabello facial se elabora con auténtica crin (cola de caballo).  

¿El propósito de estos rostros pálidos y barbudos? ¡La burla! Estas máscaras nacieron como una mofa directa a Maximiliano de Habsburgo, el segundo emperador de México, y a los aristócratas europeos que invadieron el país en el siglo XIX [cite: 1.1.1]. Hoy en día, las máscaras han evolucionado y los artesanos locales las modernizan adornándolas con finos bordados en canutillo de oro y plata, o con llamativas incrustaciones de pedrería importada.  

¡Crea tu propia máscara estilo Huehuenche!

Sabemos que después de leer esto te han dado ganas de tener la tuya. Aunque las máscaras originales de Ixtapan son verdaderas joyas artesanales que toman días enteros en fabricarse, puedes vivir la experiencia de armar la tuya desde casa.

A continuación, te dejo un enlace donde puedes descargar una plantilla  de un rostro. Solo necesitas descargar e imprimir el PDF, armar el rostro doblando la cartulina y ¡echar a volar tu imaginación!